【基本情報】クライアントとサーバって何？その違いについても解説！

この記事ではクライアントサーバシステムについてIT初心者にも分かりやすく解説します。

基本情報ではクライアントサーバシステムに関する問題が出ます。是非最後までご覧ください。

クライアントとサーバ

私たちがスマホやパソコンで使うサービスにはネットワークに繋がっていないと使えないものが沢山あります。例えば、Webサイトの閲覧です。

実はWebサイトの閲覧を行うにはクライアントとサーバの2種類のコンピュータが必要です。
クライアントはサービスを受け取り利用するコンピュータでサーバはサービスを提供するコンピュータです。Webサイトの閲覧ではWebページを保管・提供するWebサーバを、メールの送受信にはメールサーバを使います。クライアントとサーバがネットワークを介して動作するシステムのことをクライアントサーバシステムと言ったりします。また、Webサイトを閲覧するシステムのことを特にWebシステムと言います。

実際にユーザが操作するのはクライアントPCで、クライアントPCは操作内容に従ってサーバへサービスを要求します。サーバからサービスが返ってきたら、クライアントPCはユーザが望む形で結果を表示します。このようにクライアントとサーバがやり取りするからネットワークが必要になる訳です。

クライアントとサーバの違い

目の前にコンピュータが置いてあって「これはクライアントでしょうか？サーバでしょうか？」と質問されても「100%サーバです」とは言えません。クライアントやサーバはあくまでも役割を意味する言葉だからです。

クライアントもサーバも役割が違うだけで両方ともコンピュータです。なので、私たちが普段クライアントとして使っているコンピュータもサーバとして使うことが実は可能だったりします。

とは言え、クライアントとサーバで担う役割が違うので、当然コンピュータに求められる特徴も違うんですよね。

サーバには、Webサイトをクライアントに提供するWebサーバと言うものがありますが、多くの人から、しかも同時にWebサイトを閲覧したい！という要望が届くことだってある訳で、もちろんサーバはその全ての要望に応えなくてはいけません。
その一方で、サーバはクライアントからの要望にさえ応えられれば良いので、クライアントに求められるような操作性や画像処理能力は必要ない訳です。

また、例えばノートパソコンやスマホのようなクライアントに使うコンピュータは持ち運ぶことを前提に作られていますが、Webサーバやメールサーバは持ち運んだって仕方ない訳で、むしろ災害があっても壊れないように頑丈な作りである必要があります。

Webシステムで登場するAPサーバ

Webサイトを閲覧する時、WebサーバからWebページを貰って表示すると説明しました。Webサイトってどんな仕組みで動いてるの？と聞かれたら基本これで構いません。

しかし、世の中には器用なことが出来るWebサイトがあります。分かりやすいのが楽天市場やAmazonのようなECサイトです。
ECサイトはログインする人によってホームページに表示されるオススメ商品や購入履歴が異なります。また、商品ページを見るタイミングによって在庫情報が異なります。

このように閲覧する人やタイミングによって表示内容が変わるコンテンツを動的コンテンツと言い、逆に誰がいつ閲覧しても表示内容が変わらない普通のページを静的コンテンツと言います。

動的コンテンツを表示するには、人や時間によって異なる結果を返すようにプログラムを実行する必要があります。このプログラムを実行するのがAPサーバです。APサーバは必要に応じて商品情報や在庫情報を持っているDBサーバとやり取りしながらプログラムを実行し、実行結果をWebサーバに返します。Webサーバは実行結果を踏まえたWebページをクライアントに返します。

WebサーバとAPサーバを分ける理由は役割分担することで負荷を分散させたいからです。
Webシステムに限らず、ITでは役割によってサーバを変えたり、システムを変えたりというのは結構あります。1つにまとめてしまうと、負荷が偏ってしまったり、その1つが故障した時に全ての機能が使えなくなってしまうからです。

基本情報技術者試験での出題例

平成30年度秋期問13

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